Ciszta a szervezetben sok helyen fordulhat elő. Általánosságban egy folyadékkal teli hólyagról van szó, ami be van ágyazva a szervezet, környező, egészséges szöveteibe. Bármelyik szervben is fordul elő, a ciszta falát mindig hámsejtek bélelik ki, amelyek folyadékot választanak ki a ciszta ürege felé, ezért a ciszta lassan, de folyamatosan tágul. A ciszta tehát jóindulatú elváltozás, de mivel folyamatosan növekszik, egyre jobban nyomja a körülötte levő egészséges szöveteket, ezért eltávolítása indokolt. Az eltávolítás után is maradhatnak vissza mikroszkopikus hámsejtcsoportok, amiből a ciszta ritkán kiújulhat. A cisztáknak többféle típusa van, amelyeket csak mikroszkópos vizsgálattal lehet egymástól elkülöníteni, ezért az eltávolított cisztákat szövettani vizsgálatra küldjük el. A szövettani eredmény birtokában könnyebben megjósolható a ciszta kiújulásának valószínűsége.
